Kapitän Koch

Die Ankunft von Kapitän Cook
Der britische Kapitän James Cook kam auf seiner dritten Reise in den Pazifik auf den Inseln an. Cook befehligte die Resolution and Discovery auf einer Mission zur Erforschung einer Nordwestpassage und zur Planung des Venustransits. Am 18. Januar 1778 sichtete Cook zuerst die Inseln O'ahu, dann Kaua'i und Ni'ihau. Als heiliger Oberhäuptling oder Gott begrüßt, reagierte Cook auf die Gastfreundschaft der Inselbewohner, indem er den Hawaiianern drei Ziegen, zwei englische Schweine und Samen zum Pflanzen von Melonen, Kürbissen und Zwiebeln hinterließ. Nachdem Cook die Inseln nach seinem Schutzpatron John Montagu, Vierter Earl of Sandwich, benannt hatte, brach er in nördliche Gewässer auf, um seine Mission zu erfüllen. Cook und seine Schiffe kehrten im November in den Winter auf die Inseln zurück und kreuzten acht Wochen lang vor den Küsten von Maui und Hawaii, bevor sie für einen längeren Aufenthalt in der Kealakekua Bay ankerten. Der in drei Bänden veröffentlichte offizielle Bericht über Cooks Reise erschien 1784. Die beliebte amtliche Veröffentlichung durchlief mehrere Auflagen, ergänzt durch zahlreiche Raubkopien und Übersetzungen.

Captain Cook getötet
Captain Cook und die Besatzungen der Discovery und der Resolution kamen Ende 1778 in Kealakekua Bay an, zu Beginn der hawaiianischen Ernte- und Steuersaison, die als Makahiki bekannt ist. Als Götter rituell begrüßt und mit Geschenken und Opfergaben überreicht, schöpften Cook und seine Männer stark aus den Ressourcen der Gegend, um ihre Schiffe zu versorgen, und verließen am 4. Februar 1779 inmitten zunehmender Spannungen zwischen Eingeborenen und Besatzungsmitgliedern. Während sie entlang der Küste von Kohala weiterfuhren, stießen die Schiffe auf einen Sturm. Ein beschädigter Mast auf der Resolution zwang die Schiffe, sofort nach Kealakekua zurückzukehren, um Reparaturen vorzunehmen. Nachdem eine Waffenschmiedezange und später ein Kutter von der Discovery gestohlen worden waren, ging Cook am 14. Februar mit neun Marines an Land und versuchte, Kalani`opu`u, einen mächtigen Inselhäuptling von Hawaii, als Geisel zu nehmen. Zwischen den Hawaiianern und Cooks Küstenpartei kam es zu einem Handgemenge, bei dem Cook und vier Marines ihr Leben verloren. Cook, Großbritanniens größter Seefahrer, war bei seinem Tod 51 Jahre alt. Nach dem Gefecht wurde ein Waffenstillstand erklärt, die Kommunikation wieder aufgenommen und der beschädigte Mast repariert. Nachdem die Briten die Rückgabe von Cooks sterblichen Überresten gefordert hatten, gaben die Hawaiianer persönliche Gegenstände und einen Teil von Cooks Körper zurück. Die Resolution and Discovery verließ Hawaii am 22. Februar 1779 unter dem Kommando von Captain Charles Clerke und Captain James King.

Ein Augenzeugenbericht von Lieutenant Molesworth Phillips, der im Konflikt eine Speerwunde erlitt.
Marines stürzten auf die Felsen oder wateten heraus, verlockend nah an der Rettung. Private Harrison erschien den Besatzungen des Bootes buchstäblich in Stücke gehackt. Auch Tom Fatchett ging zu Boden, sein Kopf war so rot von strömendem Blut wie seine Uniformjacke. John Jackson, der Älteste der Soldaten und ein Veteran, der einen langen Feldzug in Deutschland überlebt hatte, wurde direkt unter dem Auge von einem Speer ins Gesicht getroffen. Vor Schmerzen schreiend versuchte er, es herauszuziehen, und es brach ab, Blut floss aus der Wunde, er watete hinaus und fiel ins Meer ... Unser unglücklicher Kommandant stand das letzte Mal, als er deutlich gesehen wurde, am Wasser und rief den Booten zu, das Feuer einzustellen und anzulegen. Wenn es wahr ist, wie einige der Anwesenden sich vorgestellt haben, dass die Bootsleute ohne seinen Befehl geschossen hatten und er ein weiteres Blutvergießen verhindern wollte, ist es nicht unwahrscheinlich, dass seine Menschlichkeit bei dieser Gelegenheit wurde ihm zum Verhängnis... Nachdem er sich umgedreht hatte, um den Booten seine Befehle zu erteilen, wurde er in den Rücken gestochen und fiel mit dem Gesicht ins Wasser.

Quelle: HawaiiHistory.org