Hawaiianische Geschichtssammlung - Info

Hawaiis Geschichte in Geschichten und Legenden ist alt und stolz, die mindestens tausend Jahre zurückreicht, bevor die amerikanischen Kolonien 1776 eine Nation wurden. Es ist höchst unwahrscheinlich, dass das genaue Datum, an dem die Polynesier diese zuvor unbewohnten Inseln zum ersten Mal betraten, jemals bekannt sein wird, noch viele Details über Ereignisse, die zwischen diesem Datum und dem ersten Kontakt mit Europäern stattfanden. Die Hawaiianer waren ein Volk ohne Schrift, das seine Geschichte in Gesängen und Legenden bewahrte. Ein Großteil der frühen Geschichte ist mit dem Tod der Kahunas und anderer gelehrter Männer verschwunden, deren Aufgabe es war, dieses Wissen durch Gesänge und Legenden an nachfolgende Generationen weiterzugeben. Die moderne hawaiianische Geschichte beginnt am 20. Januar 1778, als die Expedition von Kapitän James Cook ihren ersten Kontakt mit den Hawaiianern auf den Inseln Kauai und Niihau aufnahm. Captain Cook war nicht der erste Mensch, der die Hawaii-Inseln entdeckte. Er war der erste bekannte Europäer, der ankam. Die Sprache Hawaiis und archäologische Entdeckungen weisen darauf hin, dass Hawaii von zwei unterschiedlichen Wellen polynesischer Migration besiedelt wurde. Cook selbst wusste, dass die ursprünglichen polynesischen Entdecker Hunderte von Jahren vor seiner Zeit aus dem Südpazifik gekommen waren. Zunächst kam von den Marquesas bereits 600 oder 700 n. Chr. eine Besiedlung, und dann von den Gesellschaftsinseln eine weitere Migration um 1100 n. Chr. Da es an Navigationsinstrumenten oder Karten oder jeglicher Art fehlte, segelten die Polynesier in weite Ozeane. Sie setzten ihr Wissen über den Himmel und seine Sterne, das Meer und seine Strömungen, den Vogelflug und viele andere Naturzeichen ein. Sie waren überlegene Seeleute ihrer Zeit.

In den Jahrhunderten vor der Ankunft von Captain Cook war die hawaiianische Gesellschaft ein stark geschichtetes System mit streng aufrechterhaltenen Kasten. Wie das mittelalterliche Europa und die anderen polynesischen Nationen hatte jede Kaste ihre zugewiesenen Aufgaben und Verantwortlichkeiten. Erst 1810 gab es mit der Herrschaft von Kamehameha einen einzigen König über ganz Hawaii. Zuvor gab es eine Reihe kleiner Königreiche, die die Inseln teilten und oft miteinander Krieg führten.

In jedem dieser kleinen Königreiche stand der König an der Spitze der sozialen Pyramide Hawaiis, unterstützt von einem Ministerpräsidenten und einem Hohepriester. Die nächsten in der Rangfolge waren die Ali'i oder Häuptlinge, deren Macht je nach Abstammung und Fähigkeiten der Vorfahren schwankte. Personen, die speziell im Auswendiglernen von Genealogien geschult waren, waren wichtige Mitglieder des Gefolges eines Häuptlings, da der Rang eines Häuptlings in der Gesellschaft von der Legitimität seiner Genealogie bestimmt wurde. Häuptlinge herrschten nach Lust und Laune des Königs über Teile des Landes, der sie nach einem System von Belohnungen und Bestrafungen entfernen und ersetzen konnte.

Unter den Häuptlingen in weltlicher Macht, aber oft weit über ihnen in spiritueller Macht, waren die kahuna oder priesterlichen Handwerker. Sie waren Spezialisten in Berufen wie dem Kanubau, der Medizin, dem Wirken und Heben von Zaubersprüchen und in anderen Bereichen.

Die Mehrheit der Hawaiianer waren Bürgerliche (makaainana), Untertanen des Häuptlings, auf dessen Land sie lebten. Sie leisteten die meiste harte Arbeit: Bauen von Fischteichwänden und Unterkünften, Fischen, Ackerbau und Herstellung von Tapa-Stoffen. Die Bürger zahlten sowohl dem König als auch ihrem Häuptling Steuern und stellten einige Krieger für die Armee des Häuptlings. Diese Steuern wurden in Form von Lebensmitteln, Kleidung und anderen Produkten erhoben.

Unter den Bürgerlichen befand sich eine zahlenmäßig kleine Gruppe von Menschen, die als "Kauwa" oder Ausgestoßene bekannt waren. Über ihre Herkunft oder ihre wahre Rolle in der hawaiianischen Gesellschaft ist wenig bekannt, obwohl man glaubte, sie seien Sklaven der niedrigsten Ordnung.

Das Kapu-System hat die alte Gesellschaftsstruktur zementiert. Das Wort, das im Englischen als „tabu“ bekannt ist, bedeutet heilig oder verboten. Übertreter wurden schnell bestraft, indem sie erwürgt oder zu Tode geprügelt wurden. Ein Bürgerlicher musste darauf achten, dass sein Schatten nicht auf die Person eines hohen Häuptlings fiel, und er musste sich in Gegenwart solch heiliger Personen schnell hinknien oder hinlegen. Geburt, Tod, Fehlverhalten, der Bau eines Kanus und viele andere Aktivitäten wurden durch das Kapu-System geregelt, das alle Aspekte des alten hawaiianischen Lebens durchdrang.

Die hawaiianischen Tempel (heiau) enthielten Bilder, die die Götter symbolisierten. Die vier Hauptgötter waren bekannt als Ku, Kanaloa, Lono und Kane, die die universellen Kräfte repräsentierten. Die Bürger führten ihre eigenen einfachen Zeremonien für Familien- oder persönliche Götter (Aumakua) durch, während das komplizierte religiöse Leben der Ali'i die Dienste eines Kahuna in großen Tempelanlagen erforderte. In einigen Tempeln fanden Menschenopfer statt.

Quelle: "Hawaii-Wurzeln"

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